L'hospitalité n'est pas seulement une valeur traditionnelle. Elle est

aussi, dans le contexte municipal, un ensemble de pratiques plus ou

moins codifiées, destinées à encadrer l'arrivée et le séjour de l'étranger,

réglant ainsi les frontières de l'intégration.

Ces pratiques, à la fois politiques, juridiques et sociales, s'adressent

elles-mêmes non seulement aux étrangers stricto sensu (l'étranger national),

mais à tout groupe, famille ou individu considéré comme «autre»

en vertu de sa provenance, sa mobilité, sa culture ou sa religion.

Où commence cette altérité ? En vertu de quelle légitimité est-elle

ainsi définie ? Quel régime lui applique-t-on ? Quelles sont les contradictions

et les conséquences de la division entre «ressortissants» et «non

ressortissants», consubstantielle à la pensée d'État ? C'est en convoquant

des approches disciplinaires diversifiées - en particulier historiques, sociologiques

et juridiques - que le présent ouvrage entend clarifier ces questions

pour percevoir, sous les logiques affichées, les ressorts normatifs de

l'accueil des «étrangers» qui incombent aux municipalités, responsables

de fait de la cohésion sociale.