La menace écologique est l'un des fléaux des temps modernes, même si elle ne

date pas d'aujourd'hui. Jadis attribuée à la colère des dieux par la mythologie, elle

est liée aujourd'hui soit à la dégradation de l'environnement, soit au réchauffement

climatique. Elle génère une crainte semblable à une persécution, poussant les

individus à franchir la frontière internationale des Etats, pour se mettre à l'abri

du sort et sauver leur vie. Bien que sa réalité ne soit contestée par personne, il

n'en reste pas moins que le droit international l'ignore autant que ses victimes

auxquelles il n'assure pas protection, en définissant les droits et les devoirs, à

l'instar de statut international des réfugiés incarné par la convention de Genève

du 28 juillet 1951.

Dès lors, cet essai est un plaidoyer pour l'avènement d'un droit international

des réfugiés écologiques, soit par l'élargissement du droit des réfugiés existant,

soit par la création d'un nouveau droit (nouveaux mécanismes et organismes

chargés de sa mise en oeuvre). Toutefois, le droit international étant un droit

conventionnel, ce plaidoyer est également une invitation adressée d'abord aux

États et organisations internationales, ensuite aux ONG ainsi qu'aux hommes et

femmes de bonne volonté, en vue d'une mobilisation générale en faveur de la

protection des victimes des catastrophes écologiques.

Après avoir établi les caractéristiques du dommage écologique ainsi que

des limites respectives de la définition des réfugiés écologiques, il est utile de

s'orienter vers une nouvelle qualification juridique de l'atteinte à l'environnement.

À cette fin, la notion de rupture de l'ordre public écologique paraît indispensable

dans la recherche d'une définition élargie des réfugiés, prenant en considération

chacune des catégories de réfugiés de l'environnement et la légitimité de l'octroi

d'un droit d'asile.