Vatican II et la parenté responsable

Histoire et analyse de Gaudium et spes  50,2

Face à la croisade internationale du birth control et aux flexibilités de certaines confessions religieuses, le concile Vatican II opère un véritable discernement des signes des temps au sujet du problème complexe et délicat de la régulation des naissances. En la matière, Pie XII est allé plus loin que Pie XI en reconnaissant la continence

périodique et les aspects sociaux de la transmission de la vie. Au bout de cinq années de débats aussi riches et variés que controversés, Vatican II ouvre davantage de perspectives à des sphères plus larges que les positions de Pie XII.

Gaudium et spes prend nettement acte de la dignité économico-sociale de l'homme, comme enjeu d'une véritable éthique de la parenté responsable. La transmission de la vie doit être assumée de façon précautionneuse, en intégrant l'épanouissement tant matériel que spirituel des parents, des enfants déjà nés ou à naître, et le bien commun de la cité et de la communauté ecclésiale. Le point fort de l'enseignement conciliaire consiste en la valorisation de la conscience personnelle qui habilite les époux à être la dernière instance de leurs décisions au sujet du nombre de leurs enfants.