La passion s'accommode mal de la société. Surtout lorsque les amants appartiennent à deux univers opposés : lui, Missirilli, est un carbonaro qui lutte pour la liberté de l'Italie ; elle, Vanina, est une aristocrate impétueuse, prête à tout pour garder son amant. Sa faiblesse ? La vanité. Sa rivale ? La patrie...