La vie d'une presque centenaire présente tout naturellement de la

diversité. Au départ, deux familles qui ont un point commun : la

bourgeoisie, mais que tout le reste sépare : l'origine, l'éducation, le

«rang». Côté maternel, on est avant tout soucieux de progrès social et

d'élégance : les femmes suivent la mode avec assiduité, grâce au talent

de petites couturières très habiles dont on se garde bien de

communiquer les adresses. Une rigidité mondaine fortement

ascensionnelle guide leur vie. Côté paternel, on est régi par des lois très

diverses. Certains continuent les traditions strasbourgeoises autour des

naissances, des mariages et des fêtes religieuses. Une branche s'est

échappée de l'arbre familial, «les Charles», et s'est projetée dans une

vie intellectuelle brillante, quasi désincarnée.

Ce livre essaie de donner le point de vue de la petite fille issue de

ces deux alliances. L'abîme est bien difficile à combler pour cette

enfant de dix ans. Elle ne le comblera pas et c'est de ce fossé

infranchissable qu'est né ce livre. Cette situation n'est sûrement pas

étrangère à la vocation de l'auteur qui a beaucoup regardé, plus encore

entendu et peu dit. Le silence est un danger minimum alors que la

parole présente toujours un risque.