Le parcours d'un brocanteur de province et de sa femme, qui découvrent un jour par hasard et pour quelques francs, caché sous une croûte, le portrait d'une ravissante jeune femme. Poussé par ses sentiments, le brocanteur se lance dans une recherche acharnée et découvre que la jeune femme n'est autre que la modèle et maîtresse d'Edouard Manet, Mery Laurent.