L'Ukiyo-e («images du monde flottant») est un courant artistique japonais qui naquit pendant la période

prospère de l'Edo (1615-1868).

Caractéristiques de cette période, les estampes sont l'oeuvre collective d'un artiste, d'un graveur et d'un

imprimeur. Développées en raison de leur faible coût grâce à l'évolution de la technique, elles représentent la

vie quotidienne, les femmes, les acteurs du théâtre kabuki ou encore les lutteurs de sumo. Le paysage

s'imposera ensuite comme l'un des sujets favoris. Moronobu, le fondateur, Shunsho, Utamaro, Hokusai ou

encore Hiroshige sont les artistes les plus réputés de ce mouvement.

En 1868, le Japon s'ouvre à l'Occident. La maîtrise de la technique, la finesse des oeuvres et la précision

graphique séduisent immédiatement l'Occident et influencent les plus grands tels les impressionnistes, Van

Gogh ou Klimt. C'est la période dite du «Japonisme».

A travers une analyse thématique, Woldemar von Seidlitz et Dora Amsden soulignent en filigrane l'influence

immense qu'eut ce mouvement sur toute la scène artistique occidentale. Ces magnifiques estampes

représentant l'évolution de l'idéal féminin, la place des dieux, ou l'importance accordée au paysage, sont aussi

le précieux témoignage d'une société aujourd'hui révolue.