Les textes réunis ici interrogent les destins de l'oeuvre ethnographique

de l'«homme de terrain» que fut Maurice Leenhardt (1878-1954),

missionnaire et ethnologue de la Nouvelle-Calédonie.

Celui que James Clifford salua comme le précurseur d'une anthropologie

polyphonique ou plurivocale, où ethnographe et interlocuteurs locaux

croisaient leurs voix, fut-il une figure marginale de l'anthropologie française ?

ou l'auteur d'une phénoménologie religieuse originale, occultée par la tradition

rationaliste et structuraliste dominante dans cette discipline ? Ou fut-il plutôt

un missionnaire inscrit dans une position coloniale ou l'initiateur d'une théologie

de la libération, voire du mouvement national kanak ?

Cet ouvrage tente de répondre à ces questions et se propose de donner

un ensemble d'éclairages sur la production du savoir ethnographique en situation

coloniale et sur le christianisme océanien - ce faisant, il s'inscrit dans le riche

débat sur les rapports entre anthropologie et mission.