Traite d'une énigme, l'une des plus complexes sans doute dont l'histoire de la philosophie ait hérité : un philosophe qui n'a rien écrit mais en qui la tradition voit un fondateur : Socrate sans oeuvre et que l'on "lit". L'auteur tente de faire la part du Socrate historique et du Socrate corrigé par ses disciples.