1928-1931. Un jeune écrivain doué s'essaie au roman policier. Il est aussi journaliste et n'a pas froid aux yeux. Un modèle s'impose : Rouletabille. Trois années durant, Simenon teste le personnage. Son nom change plusieurs fois (L. 53, Sancette, G. 7), mais son physique reste le même : jeune, blond, rose, rieur, facétieux, mondain, intrépide au point de pourchasser un bandit sur les toits ; s'occupant aussi bien de hautes affaires d'espionnage que de basse police.

On découvrira ici Sancette dans des enquêtes jamais rééditées depuis leur première parution. On pourra le comparer avec le héros de Katia, acrobate, le brigadier Deffoux, première esquisse de Maigret, également en gestation dans ces années cruciales.