De 1947 à 1949, Sartre s'engage à fond dans la rédaction d'une Morale, dont il rassemble quelques 2000 pages manuscrites, mais il les abandonne en 1949. Pour l'auteur, la Morale porte en elle l'essentiel de la pensée de Sartre, du moins quant aux enjeux philosophiques, c'est pourquoi il en retrace l'histoire.