Le désert, c'est le lieu des contraires. On

ne peut dire que le désert est monotone sans

ajouter qu'il est aussi prodigieusement

divers. S'il appauvrit nos existences matérielles,

c'est pour mieux enrichir nos esprits.

Si nous y perdons nos repères, nous y

gagnons une ouverture sur l'infini. Pour

nous, comme pour les premiers hommes, le

désert reste une inépuisable question.

Les quelque cent vingt-cinq textes de la

littérature universelle ici rassemblés sont

parmi les plus beaux témoignages de la fascination

qu'exercent sur nous les espaces dits

«vides» et «inhabités», que ce soit en Afrique,

au Proche-Orient, en Asie centrale ou aux

Amériques. Admirablement présenté par

Benoît Desombres, ce choix aussi riche que

varié est non seulement une initiation à la

séduction d'une «pureté absolument étrangère

aux hommes» ; le lecteur y trouvera aussi

matière à rêver et à penser le désert.