«Et je suis partie avec un gros sac à dos et trois mots de chinois

en tête, m'immerger dans ces ruelles de l'Empire du Milieu, pour

sentir battre le coeur de la vie locale. J'ai raconté au jour le jour ce

parcours initiatique, comment j'ai vécu «ma» Chine, ce que j'y ai vu,

appris - parfois à mes dépens ! Il manquera évidemment les

«lao wai !» qui fusaient à mon approche ou les «wei ! wei !» à

chaque fois qu'un vélo risquait de me bousculer.»

C'est poussée par la curiosité que Violaine est devenue Wei Ou

Lan , une lao wai - «l'étrangère» -, dans cette Chine du second

millénaire (chrétien), en pleine ébullition. Basée 3 mois à l'université

de Nanjing pour y étudier le mandarin, elle décrit sa plongée rapide

dans le monde chinois en confiant à son journal de bord des anecdotes

et histoires cocasses, ses humeurs souriantes ou chagrines, ses

réflexions et interrogations.

La flâneuse nous fait découvrir l'univers bouillonnant des ruelles

où l'identité chinoise se révèle, en équilibre entre tradition et

modernité, comme réponse peu à peu à ses questions : comment vit-on

au quotidien si l'on est autochtone et si l'on est lao wai ? qui et

comment seront les Chinois de demain ? à quoi ressemble cette Chine

«post-ouverture» ?