Réflexions croisées sur l'histoire de la construction des Lumières, celle de l'impérialisme et de la colonisation, et celle des processus indépendantistes dans le monde arabe. Aborde tour à tour l'Orient perçu par des penseurs des Lumières, l'image des écrivains des Lumières dans le nationalisme des pays arabo-musulmans, enfin le rôle et les références des Lumières dans les printemps arabes.