Durant le milieu du XVIIIe siècle, au château de la Bastide dans le bas vivarais, aux confins du haut Languedoc, une jeune femme donne naissance à une petite fille. Son père est consul dans la ville de Joyeuse, c'est l'un des plus riches propriétaires du duché, après les Rohan-Soubise. L'éducation donnée par son père est liée à son rang et veut pour sa fille un avenir brillant...