Rodin a réalisé dans sa carrière

de sculpteur un nombre considérable

de portraits : privés, publics,

commémoratifs, intimes... Chacun

d'eux ou presque s'accompagne

de nombreuses variations.

Cependant, si ces oeuvres ont été

souvent présentées ou étudiées,

cet aspect de son activité artistique

a rarement fait l'objet d'une réflexion

approfondie, soucieuse de cerner

les méthodes et les préoccupations

artistiques du sculpteur.

Cet ouvrage s'attache à combler

cette lacune et à comprendre pourquoi,

dans un contexte où le portrait occupe

une place considérable sur la scène

artistique, Rodin a été reconnu

de son vivant comme un portraitiste

de dimension internationale.

Ancré dans la tradition du XIX^e siècle,

voire dans celle des époques antérieures,

le sculpteur n'en ouvre pas moins la voie,

par certaines de ses expérimentations,

à l'art du XX^e siècle.

Travail avec les modèles, saisie d'une

ressemblance, réflexions sur le type,

recherches stylistiques : ces thématiques,

étudiées à travers de multiples points

de vue, soulèvent des questions

aussi universelles et vitales que celles

de l'identité, de l'amour, de la mort

et de la survie dans l'art.