L'année du 250e anniversaire de la naissance de Goethe est l'occasion de renouveler les interrogations sur son oeuvre. Celle-ci devient une clef pour la compréhension d'oeuvres apparemment fort éloignées : la théorie des couleurs permet de pénétrer les arcanes du modernisme brésilien. La question de l'autonomie de l'art rencontre des échos dans les théories esthétiques de l'école de Francfort...