Les treize contributions étudient, sans aucune prétention à l'exhaustivité,

la façon dont les arts du spectacle et la littérature des pays

germaniques ont représenté le corps. Comment donner un équivalent

sensible, corporel, aux états d'âme, aux idées et aux affects par

nature invisibles ? La philosophie antiidéaliste de Nietzsche a contribué à

radicaliser la question en faisant du corps l'élément déterminant. Son

Zarathoustra lance : «Il y a plus de raison dans ton corps que dans ce que

tu peux penser de plus savant.»

Privé de voix, le cinéma muet allemand est parvenu dans les années

vingt à faire d'un handicap apparent une force en développant une

sémantique et une grammaire des corps particulièrement suggestives.

Déjà la Lulu de Frank Wedekind avait tenté, dans le contexte d'une crise

du langage, de réaliser l'utopie d'un dépassement de la dualité de l'esprit

et du corps. Dans la pièce de Georg Kaiser Les bourgeois de Calais , c'est

au corps qu'il appartient, en se sacrifiant, de prouver la faisabilité de

«l'homme nouveau».

La deuxième partie du volume est consacrée à la représentation du

corps dans la poésie (Else Lasker-Schüler, Georg Trakl) et le roman

(Robert Musil, Thomas Bernhard, Christoph Ransmayr, Anne Duden). Le

corps peut être considéré comme un texte invitant à son propre déchiffrement,

tout comme, inversement, le texte littéraire mérite d'être analysé

dans sa corporéité. Paradigme d'une écriture conçue dans cette perspective,

Les Noces de Musil déploient un discours analogique dont la cohérence

est exclusivement de l'ordre du corps.