Il est désormais courant d'évoquer un mouvement expansif de

«contractualisation» du droit et de la société. Le contrat semble en effet

s'insinuer partout et transgresser les partages les plus communément

admis par la doctrine. Aussi, les sirènes de la crise du contrat, raisonnant

régulièrement depuis le XIX^e siècle, retentissent encore. Elles signalent

toutefois aujourd'hui quelque chose de nouveau.

Alors que les crises précédentes tenaient à l'exiguïté dogmatique des

définitions du contrat assises sur le principe de l'autonomie de la

volonté, la crise actuelle tiendrait, à l'inverse, à l'étonnante largesse des

diverses conceptualisations du contrat en usage dans la pratique et à

l'imbroglio sémantique qui en découle. Tout se passe comme si, victime

de son succès, la notion de contrat subissait le destin de ces concepts

normatifs surinvestis et mous qui - à l'instar de la «propriété», de la

«représentation» ou de la «démocratie» - finissent par ne plus rien

vouloir dire.

En réunissant des philosophes assez versés dans les affaires juridiques

pour en comprendre la dimension technique et des juristes assez

théoriciens pour se donner le temps du détour conceptuel, cet ouvrage

saisit l'opportunité de cette «crise de croissance» non pas pour sauver

le contrat contre lui-même, ni pour penser au-delà de lui, mais - plus

modestement - pour le repenser. Le lecteur y trouvera les moyens

indispensables pour renouveler un peu sa boîte à outils conceptuels et

appréhender les montages contractuels inédits qui se déploient chaque

jour sous nos yeux.