Longtemps les historiens de la religion comme ceux de la littérature ont considéré la seconde moitié du dix-huitième siècle comme le temps du déclin irrémédiable du sentiment religieux. Les spécialistes qui ont écrit cet ouvrage n'ignorent pas les nombreux signes de détachement voire d'hostilité à l'égard du christianisme qui se manifestèrent au grand jour lors de l'apogée des Lumières...