À tous égards, on peut dire que l'époque d'Edo (1603-1868) constitue au Japon

l'âge d'or de la réflexion critique. Le présent recueil voudrait contribuer à la

connaissance de cette riche littérature critique - largement ignorée en France -, en

présentant une traduction annotée de quatre oeuvres. Deux d'entre elles portent sur la

prose, plus particulièrement sur le Genji monogatari , et deux sur la poésie ( waka ).

Toutes ont été écrites par des critiques majeurs : Kumazawa Banzan (1619-1691),

Andô Tameaki (1659-1716), Kamo no Mabuchi (1697-1769) et Ozawa Roan (1723-1801).

L'objectif que se sont proposé les auteurs de ce recueil est de présenter

quelques démarches à la fois exemplaires et originales par leur approche théorique ou

par leur forme, et de permettre ainsi au lecteur de découvrir un aspect fondamental de

la pensée japonaise.