Au-delà du cliché touristique sur d'admirables monuments, témoins d'un illustre passé et d'une résistance souterraine à l'oppression, cet essai d'anthropologie culturelle tient du voyage initiatique. Si Franz Kafka et son oeuvre en constituent la trame, l'histoire de la ville inspire les oeuvres majeures de la pensée européenne évoquées également.