La science politique a longtemps été consacrée à l'étude des régimes, des

élites politiques, des institutions ou du pouvoir au détriment de l'analyse du

fonctionnement de l'État au «quotidien» c'est-à-dire de ce que l'État fait ou

ne fait pas. Or, bon nombre de chercheurs estiment, aujourd'hui, qu'il faut

réinsérer l'analyse politique dans une conception plus dynamique des rapports

État-société de façon à ce que l'étude de l'État s'enrichisse de nouvelles

problématiques. Ce livre tente de comprendre la construction de l'État au

Congo, non plus à travers cette démarche orthodoxe, mais à partir d'une

analyse objective des logiques et des stratégies déployées par les pouvoirs

publics dans le but de mettre en oeuvre des programmes de gouvernement

dans le domaine de l'enseignement. Autrement dit, il cherche à démontrer

quelles étaient les capacités de ces acteurs à créer des dispositifs «légalo-rationnels»

autour des politiques réalistes en vue de la modernisation de l'État,

comment s'opéraient les choix de ces politiques, quels étaient les alternatives,

les débats et les moyens pour les appliquer ; enfin, quel est l'impact de

ces politiques sur la construction de l'État ? Les approches hiérarchiques,

stratifiées et interactionnistes de la réalité sociale permettent de comprendre les

programmes réalisés de 1911 (date de la création officielle de l'enseignement)

à 1997 (moment du déclenchement de la deuxième guerre civile du Congo)

pour construire l'État. Le recours à la sociologie historique permet aussi d'avoir

un regard d'ensemble sur la constitution du champ politique congolais.