André Barsacq (1909-1973) est un des grands noms de

l'histoire du théâtre. D'abord décorateur, il travaille au

théâtre avec Dullin et Copeau, au cinéma avec Grémillon

et, à l'Opéra, avec Ida Rubinstein. À trente ans, il se lance

dans la mise en scène. Dullin lui confie alors la direction

du Théâtre de l'Atelier. Infatigable découvreur de talents,

Barsacq révèle au public des auteurs et des comédiens souvent

inconnus dont les noms deviendront célèbres.

On se souvient particulièrement de ses créations des

pièces de Jean Anouilh, Marcel Aymé, Félicien Marceau,

René de Obaldia, Françoise Sagan, Jean-Claude Carrière...

Il monte également des grands auteurs du répertoire russe :

Tchekhov, Tourgueniev, Gogol... Place Dancourt nous fait

entrer dans les coulisses de l'Atelier aux jours heureux et

aux jours sombres car il y eut bien des «petits fours» et les

caisses étaient souvent vides.

C'est aussi une chronique familiale fertile en événements.

En particulier sous l'Occupation. Mila Barsacq, la

femme d'André, craint pour sa vie. Jean Anouilh la cache,

puis cherche pour elle un refuge dans le Béarn. Il faut établir

des faux papiers, mystifier les autorités d'occupation...

À la libération de Paris, Antigone d'Anouilh montée par

Barsacq engendre une polémique enfiévrée. Le public n'en

a cure et fait à la pièce un accueil enthousiaste.

Jean-Louis Barsacq, fils aîné d'André et Mila, étaie Place

Dancourt de correspondances souvent inédites, et nous fait

revivre une période légendaire et passionnante.