En retraçant, depuis les théories de Descartes et

Spinoza, la généalogie des débats contemporains sur

la nature et les causes premières des émotions, l'auteur

élabore une théorie phénoménologique des vécus

émotionnels dont le but consiste à dépasser l'alternative

entre les théories somatiques, qui expliquent les émotions

par leurs causes neurobiologiques, et les théories

cognitives, qui les interprètent comme un type spécifique

des évaluations que, du point de vue de nos attentes, nous

faisons de notre situation.

Au lieu de réduire les émotions à être des résultats de

processus objectifs se produisant dans le cerveau et au

lieu de les ranger parmi d'autres états mentaux, le présent

ouvrage propose d'appréhender les émotions comme

un type spécifique de conduites. Ainsi, les gestes ou les

comportements ne sont pas des événements secondaires,

succédant à une émotion qui les motive : ils font partie de

l'émotion elle-même, de sorte que la fuite est constitutive

de la peur comme l'agression de la colère.

Tout en tenant compte des résultats empiriques

obtenus aussi bien par les neurosciences que par les

sciences cognitives, la Phénoménologie des émotions

remet en question le cadre épistémologique dans lequel

les théories actuelles s'affrontent et propose d'embrasser

l'intentionnalité et l'incarnation des émotions dans un

discours unifiant, qui exprime l'identité ontologique de

l'esprit et du corps.