«Racontez comment vous êtes venus à la foi, les

épreuves que vous avez traversées, les rencontres

qui ont laissé l'empreinte de Dieu dans vos

coeurs.» Voilà ce que le père Arsène, hiéromoine

rescapé du goulag, demandait à ses enfants spirituels.

Leurs confessions et mémoires intérieurs

constituent ce deuxième volume de récits consacrés

à l'une des figures de sainteté les plus mystérieuses

de l'orthodoxie russe contemporaine.

Père Arsène est un livre multiple. D'abord, un

étonnant morceau d'histoire qui nous fait vivre

au quotidien la clandestinité chaude et angoissante

des communautés chrétiennes sous la terreur

stalinienne, la cruauté sans nom de la

déportation, les horreurs de la guerre contre

l'Allemagne nazie. Ensuite, une fabuleuse galerie

de portraits hauts en couleurs, où se côtoient

femme adultère, officier de police au grand coeur

et autre don Camillo relégué en Sibérie. Des personnages

qui, au-delà des apparences et de tout

jugement, nous révèlent les passions humaines

les plus viles et les vertus évangéliques les plus

nobles. Enfin, un bouleversant témoignage sur

la puissance de la foi et de la prière : comment

elles peuvent aider à supporter l'insupportable

sans désespérer, transfigurer la réalité la plus

dure et sordide en s'abandonnant à la Providence

divine, manifester en toutes circonstances la présence

protectrice de la Mère de Dieu.

Touchant de simplicité et de profondeur, Père

Arsène est un livre de feu et d'amour, qui ouvre

le coeur, le dilate, l'illumine de joie et de réconfort.

Nous vivons, souffrons, pleurons, sourions

et nous réjouissons avec les personnages. Nous

assistons, en direct, au jaillissement de la

Lumière pascale au coeur des ténèbres de la

mort. Et peu à peu, au fil des pages, l'évidence

s'impose à nous : à Dieu tout est possible.

Surtout l'impossible. Le corps desséché, couvert

de plaies purulentes, transpercé de plus de

trente éclats d'obus, le soldat Serge tourne la tête

et admire la pureté fragile d'une marguerite qui,

par la grâce, devient le signe de l'indestructible

beauté et miséricorde divine...

Présenter des figures spirituelles marquantes

de l'orthodoxie contemporaine

en montrant que le christianisme, aussi,

a ses maîtres et ses guides.

Manifester comment la vie, le cheminement

intérieur, l'enseignement de ces

hommes et de ces femmes s'incarnent

dans l'Histoire et peuvent par là même

devenir des sources d'inspiration pour

toute personne concernée par sa transformation

spirituelle.

Une collection en quatre couleurs : rose

pour les textes spirituels, bleu pour

les biographies et les témoignages, vert

pour les réflexions et les méditations

sur les questions d'actualité, jaune or

pour les classiques de la spiritualité

orthodoxe.

Pour symboliser cette collection, une

étoile gravée dans le mur d'un ossuaire

chrétien des deux premiers siècles.

Étoile-guide, étoile de l'Orient, étoile-lumière

qui ramène aux sources

du christianisme. «Moi, Jésus, je suis

l'étoile radieuse du matin» (Ap 22, 16).