Paysans du monde

Parcours d'un agronome au service de la terre

Fils de paysans saintongeais, Michel Braud va avoir l'opportunité de vérifier que le bon sens paysan est universel. Après une année passée au Maroc, il va être affecté sur la station de Bambari (R.C.A.) pendant dix ans. Puis, avec des responsabilités croissantes au sein de la direction de son institut, il va parcourir de nombreux champs de cotonniers en Afrique, du Sénégal à Madagascar, en Amérique latine, principalement au Paraguay, magnifique expérience de coopération scientifique internationale, et en Extrême-Orient, en Chine (Xinjiang), au Laos et en Thaïlande, en passant par les milliardaires du coton en Ouzbékistan et l'Europe (Grèce), pour finir par l'Australie. Il évoque ces différentes situations très contrastées, passant de l'autosuffisance textile du Laos à la démesure de la situation australienne. La présentation de la filière coton est évoquée sous tous ses aspects, y compris le coton qui se mange ! De cette expérience de 40 années, il en retient une leçon qu'il formule en ces termes : « la sauvegarde de la planète passera par la diversité culturelle ».