« Voici un livre terrible et, à ma connaissance, sans précédent. Voici un livre écrit, non " sur " la mort, mais dans son ombre, tout près d'elle, à son contact le plus immédiat. Voici le livre le plus bouleversant que l'on puisse lire aujourd'hui sur ce destin qui nous est commun et qui est notre destin d'êtres-pour-la-mort. L'auteur est prêtre. Il faudrait dire passeur. Il est celui qui, dans un grand hôpital parisien, aide les mourants à passer, recueille leur dernier soupir ou leurs derniers mots, leur prodigue les dernières consolations, bref les accompagne dans le dernier voyage. Son métier ? Batelier des morts. Humble et sublime Charon. Personnage magnifique et modeste qui veille sur le secret des hommes, le préserve ou aide, au contraire, à ce qu'il se formule et les mène ainsi, nous dit-il, aux portes de l'" épiphanie intime ". Je ne partage pas la foi de cet homme... Mais qu'importe. De l'homme qui a écrit ce livre, du passeur de cette moderne maison des morts, on ne peut que se sentir immensément proche et solidaire. »

Bernard-Henri Lévy