Ce livre est le résultat de la Conférence organisée au Caire les 29,

30 et 31 mars 2000 par le programme MOST (gestion des transformations

sociales) de l'UNESCO, l'Institut de recherche sur le développement

(IRD), le Centre d'études et de documentation économiques et

juridiques (CEDEJ) et le Centre d'études politiques et stratégiques d'Al

Ahram ; conférence qui avait pour objectif de promouvoir un débat

scientifique autour des fonctions réelles des ONG en tant qu'acteurs

sociaux et politiques dans les pays arabes.

L'extension constatée des missions des ONG dans presque tous les

domaines s'accompagne-t-elle vraiment d'une augmentation de leur

pouvoir dans la conception des politiques de développement ou bien

sont-elles toujours considérées comme les palliatifs des insuffisances

des pouvoirs publics ? Quelles sont les caractéristiques des relations

entre ces derniers, les associations et les ONG : partenariat, instrumentalisation,

opposition et concurrence ? Quels sont les rapports entre

bailleurs de fonds, ONG internationales et ONG locales, et quels sont

leurs effets politiques internes ? Ces mises en réseaux des ONG locales

et des ONG internationales ne contribuent-elles pas à asseoir des légitimités

ou, au contraire, à susciter des discrédits politiques, aussi bien

par rapport aux pouvoirs publics que par rapport aux sociétés ?

Plus généralement, peut-on considérer que l'augmentation des fonctions

des ONG dans les pays arabes est en train de modifier en profondeur

les ordres politiques internes en terme de décentralisation, démocratisation,

de lutte contre la bureaucratie et en terme de valorisation

des expressions de la société ? Quels sont donc les rapports entre les

ONG et la société ? Leurs relations avec la population diffèrent-elles

vraiment des relations mises en place par les pouvoirs publics ? Les

ONG jouent-elles un rôle politique alternatif, se substituant aux modes

d'expressions politiques classiques ? Dans quelle mesure les cadres des

ONG constituent-ils de nouveaux acteurs politiques locaux et, si oui,

cette évolution favorise-t-elle l'émergence d'une conception décentralisée

du politique ?