Instant karma ! , la chanson de John Lennon résume à elle seule le tournant

des années 1970 où se croisent, en Occident, protestation sociale et culturelle,

renouveau religieux et fascination pour l'Orient. Cette attirance n'est pas

nouvelle. Mais avec la contre-culture de cette décennie, elle ne passe plus par une

connaissance intellectuelle ou une inspiration artistique, mais par l'adoption de

valeurs religieuses et l'expérimentation de leurs pratiques. Quarante ans après,

ces mouvements religieux enracinés dans l'hindouisme subsistent encore, et une

mosaïque de pratiques dites orientales se répand et alimente la société de

consommation : on est entré dans l'ère du Karma Cola, selon G. Mehta,

essayiste indienne qui, déjà en 1979, annonçait la globalisation et la commercialisation

de l'«Orient».

La séduction que suscitent les «spiritualités orientales» s'exprime notamment

par le succès de gurus indiens. Parcourant le monde pour propager leur

enseignement et transplanter des ashrams, ils ont su créer des mouvements

religieux planétaires. En prenant pour cas d'études le Siddha Yoga et les Centres

Sivananda de Yoga Vedanta, ce livre offre une analyse inédite de la diffusion des

pratiques et des valeurs se référant à l'hindouisme. Il analyse la manière dont ces

mouvements religieux acquièrent une dimension transnationale, et l'accueil qui

leur est fait en France et en Angleterre. Apparaissent alors les affinités entre

hindouisme et renouveau du croire, à travers différentes manifestations : refus

des formes extérieures du religieux, spiritualité utilitaire, intériorisation, religion

«expérientielle», concordances avec la psychologie.

L'engouement persistant pour ces fragments d'«Orient mystique» révèle des

caractéristiques de la sensibilité religieuse contemporaine, et conduit à reconsidérer

la place de la mystique dans la modernité.