L'Italie est la terre de prédilection des archéologues. Mais il est en France une région dont on disait déjà, au temps de Pline ; qu'elle était comme le prolongement de l'Italie. Le mot est toujours vrai, italiens ou français, les rivages de la Méditerranée n'ont rien à s'envier : mêmes productions, même ciel bleu, même soleil éblouissant qui colore les ruines, et aussi mêmes trésors archéologiques. Or, de toutes les villes de Provence et du Languedoc, Nimes, est sans contredit celle qui possède le plus d'antiquités.

Ses Arènes d'un aspect imposant, sa Maison-Carrée si gracieuse et si élégante, sa mystérieuse Tour Magne, les poétiques ruines du Temple de Diane, son musée épigraphique, un des plus riches de France, ses collections archéologiques forment un ensemble hors de pair. Nimes a, en outre, une originalité séduisante. Son goût pour tout ce qui est romain se manifeste sous les formes les plus diverses et les plus inattendues. Entre tous ses enfants célèbres, n'a-t-elle pas choisi Antonin pour lui élever une statue ? Les rues s'appellent Auguste, Agrippa, Trajan, Adrien, et, sur les registres de l'état-civil, on trouve, presque à chaque page, les prénoms de Numa, de Titus et de Flavien.

Telle est la ville dont nous nous proposons de visiter les monuments et le Musée. Nous croyons que plusieurs trouveront à nous suivre intérêt et plaisir. Sans parler des archéologues de profession et de ceux que passionne l'étude de nos origines, les gens du monde liront sans trop de fatigue ces quelques pages ; cent fois, au cours de cette promenade, l'occasion naîtra pour eux de raviver le souvenir des textes classiques, ces vieux amis que l'on a toujours plaisir à retrouver.