Les textes réunis dans ce volume s'articulent autour des rapports

entre la littérature, la construction politique de la nation et l'identité

nationale au XIX^e siècle et au début du XX^e, en Europe et en Amérique

latine. L'Italie du Risorgimento représente à cet égard l'exemple

manifeste du rôle fondamental joué par la littérature, et l'histoire

littéraire dans la construction, ou «l'invention», d'une identité

commune.

L'évocation du cas italien, dans la première partie de l'ouvrage,

permet d'interroger ensuite d'autres façons dont se sont tissés, au

moment du nation building , les liens entre la littérature et la nation,

en Espagne, en Allemagne, en Irlande, en Russie mais aussi au Chili

et en Argentine.

À travers l'analyse des singularités des différents discours publics

de la nation, les auteurs réfléchissent sur l'existence de caractères

nationaux des littératures et cultures européennes et américaines.

Ils présentent tout un ensemble de conceptions et de paradigmes,

sinon de stéréotypes, forgés au cours du «long XIX^e siècle», et que le

nationalisme s'appropriera par la suite.