L'étude se situe à l'intersection entre la linguistique contemporaine et la littérature médiévale. Elle effectue une analyse linguistique de textes appartenant à des genres différents : chanson de geste, romans en vers... Les résultats de l'analyse éclairent ainsi le classement et l'évolution des genres littéraires en montrant pourquoi ils ont donné naissance à de nouveaux genres.