Moulin du Milieu, Niort
Moulin du milieu
Niort
Le projet de construction d'un bassin d'orage, d'une superficie de
1300 m<sup>2</sup>, est localisé au centre de la ville de Niort sur une ancienne
île de la Sèvre niortaise, au pied des remparts médiévaux de la ville et
du double donjon du XX<sup>e</sup> siècle, en face d'une des entrées de l'enceinte
et du port médiéval. Ce port, appelé le grenier, devenu inaccessible en
raison de son ensablement progressif et de l'implantation de moulins
est abandonné à la fin de la guerre de Cent Ans.
En amont de la création, par la Communauté d'Agglomération de
Niort, du bassin pour récupérer les eaux pluviales et usées, une fouille
archéologique préventive a été réalisée du 5 août au 27 novembre
2009, par une équipe de l'INRAP sous la houlette substantielle d'Annie
Bolle, archéologue.
La fouille se situe sur l'emplacement du moulin du Milieu, secteur de
déploiement d'activités économiques de Niort dès le XIII<sup>e</sup> siècle jusqu'en
1964.
Cette fouille a permis d'identifier quelques évolutions, essentiellement les dernières occupations du moulin dans ses différents états de transformation, d'aménagements jusqu'à son abandon et sa destruction dans le courant du XX<sup>e</sup> siècle et dans ses fonctions : activités artisanales et industrielles qui se sont succédées (meunerie, chamoiserie,
filature, mégisserie, fonderie, faïencerie...).
La fouille du moulin du Milieu est un exemple rare en Poitou-Charentes d'archéologie industrielle. L'exposition Moulin du Milieu - Niort restitue l'histoire de ce moulin et un pan de l'activité industrieuse de
la ville de Niort ; elle explore les mutations sociales et architecturales
d'un site, patrimoine industriel.
