Henry Treacy, Irlandais ivrogne et peintre faussaire de talent, est

découvert mort dans le quartier romain de Trastevere. Peut-être

a-t-il fait une chute, mais peut-être aussi n'est-il que la dernière

victime d'un mystérieux agresseur d'étrangers qui sévit dans les

environs. Alec Blume et sa collègue Caterina Mattiola découvrent

bientôt que Treacy possédait chez lui plusieurs toiles de maître. Des

faux, bien sûr, ce qui pourrait le lier à la pègre. Farinelli, colonel des

carabiniers obèse et spécialiste de la fraude aux oeuvres d'art, veut

pour sa part mettre la main sur de mystérieux cahiers que Treacy aurait

laissés, dans lesquels il retrace son expérience de faussaire, livre tous

les codes, trucs et astuces du marché de l'art - surtout souterrain -,

et explique comment lui et Farinelli ont escroqué la Mafia. Mais ces

cahiers cachent un autre secret, bien plus important pour la grande

Histoire de l'art...