«J'aime grimper jusqu'à ce point

où on touche le ciel»

Catherine Destivelle

Les montagnes sont le royaume du silence et du vide,

sans doute les derniers sanctuaires de la nature à l'état

originel. Lieux sacrés, inaccessibles, hostiles, les sommets

de la planète inspirent la passion ou l'effroi, l'admiration ou la

fascination, mais toujours l'humilité.

Aujourd'hui, le chemin que s'est frayé l'homme vers ces hauteurs

appartient à la culture de l'humanité, comme le soulignent

tant de témoignages littéraires, picturaux, musicaux et photographiques.

Et là-haut, sur les flancs de l'Himalaya, du Caucase, des

Rocheuses, des Andes, des Alpes, des Pyrénées ou des sommets

du Sahara, subsistent une faune et une flore uniques.

À les regarder, on doute de leur fragilité, tant les hautes

montagnes savent en imposer. Mais l'écosystème des zones

montagneuses est bouleversé par les changements climatiques,

le tourisme sauvage, la déforestation ou l'agriculture intensive.

Cet ouvrage présente tout l'environnement des montagnes

du monde. À travers de sublimes photographies, on prend

conscience de la majesté du sujet. Sommets inaccessibles,

dangereux et fascinants, barres rocheuses hostiles et graphiques,

glaciers, moyenne montagne... le monde de l'altitude offre

mille facettes.

Pour comprendre cette fragilité, le texte nous informe sur

l'aspect géologique des différents massifs, sur la faune et la

flore, sur l'histoire de l'exploration, et celle de la conquête des

plus grands sommets.

Plus qu'un simple texte d'accompagnement, c'est un manifeste

à la préservation d'un milieu qui cache bien son jeu : dur, froid,

hostile mais fragile, un milieu qui a besoin d'être protégé, afin

qu'il reste un sanctuaire.

Ce livre se veut un élément de prise de conscience, et pas

seulement un recueil d'images, fussent-elles parmi les plus

riches et spectaculaires qui soient, d'abord pour permettre aux

générations futures de jouir du splendide spectacle que nous

offre le milieu montagnard.