En 1958, l'une des grandes innovations de la nouvelle

République est la création d'une fonction

gouvernementale inédite en France, celle de

Premier ministre. C'est à Michel Debré qu'il revint

d'inaugurer cette charge et d'en définir la pratique

pendant plus de trois ans.

En pleine guerre d'Algérie, l'homme déborde

d'activité. Véritable chef d'orchestre de la politique

gaulliste en France comme à l'étranger, il

crée la fonction et lui confère une réelle capacité

d'initiative et d'action. D'ailleurs, le temps se prête

volontiers aux grands chantiers et aux réformes

de structures dans une France en pleine mutation

économique, sociale et culturelle. C'est grâce à

des archives exceptionnelles, conservées à la

Fondation nationale des sciences politiques, que

des historiens, des juristes et des politologues ont

pu retracer ce moment initial de la V^e République

et rendre compte de l'action de Michel Debré

Premier ministre. Son départ de l'Hôtel Matignon,

en 1962, marque autant un désaccord sur l'évolution

de la situation algérienne que les limites de la

fonction dans un régime qui s'apprête à renforcer

la place de la Présidence de la République.