Le public ne connaît plus guère aujourd'hui cette

princesse, qui fascina ses contemporains par son

intelligence, sa redoutable causticité, et surtout sa

tranquille audace de préférer sa propre cour à celle du

Roi-Soleil, qui la suivit dans la tombe.

Deux fois victime de la raison d'État, qui l'empêcha de

régner sur l'Angleterre, elle se replia sur les ressources

de sa culture et de son esprit, et grâce à son immense

fortune, fit sa joie de contempler et juger la comédie

humaine, au centre de laquelle sa haute naissance

l'avait placée. Fondatrice de la presse privée, friande

d'anecdotes et des dessous de la politique que lui

fournissait un étonnant réseau d'informateurs, elle eût

pu écrire sans relâche, sans cesser de nous intéresser.

Mais dans un souci de qualité, elle préfère, cinquante

ans après les événements, quand les passions et les

acteurs se sont tus, se limiter à cette phase convulsive

de son temps, la Fronde, où la monarchie faillit périr.

Mieux sans doute que les grandes mondaines, que nous

impose la littérature officielle, madame de Nemours

(à ne pas confondre avec sa belle-mère, la tapageuse

duchesse de Longueville, héroïne de la Fronde) nous

offre le régal d'un langage féminin parvenu à son état

de perfection.