De la petite sauvageonne du Missouri à Calamity Jane que de chemin parcouru. Avant d'être célèbre sans le vouloir, Martha va suivre bien des pistes, croiser bien des personnages. Toute sa vie, elle cherchera l'amour: celui de ses parents trop occupés à survivre, celui d'hommes trop préoccupés eux aussi par leur survie ou leur réussite dans cet ouest sauvage et violent, celui de sa fille enfin...