Ce qui frappe le visiteur fraîchement débarqué

à Malte, ce sont tout d'abord les couleurs

dominantes : celles des bateaux mouillant

dans le port, le blanc-miel des habitations en

globigérine et le blanc des salines, le rouge des

cabines téléphoniques, jusqu'au défilé multicolore

du carnaval. Et autour de cette palette, le bleu

d'une mer Méditerranée qui s'efface presque pour

virer au blanc à l'approche des côtes maltaises.

Ce petit îlot d'à peine plus de 300 km² concentre sur

ses terres de splendides paysages, et renferme une

culture à l'image de son histoire : bouillonnante et

tourmentée.

Car si ce carrefour méditerranéen a connu

les invasions et l'occupation, il reste aujourd'hui

de nombreux vestiges laissés par les Arabes,

les Byzantins, les Normands, les Sarrasins, mais

aussi les Français et les Anglais. Au-delà du passé,

les Maltais sont résolument tournés vers l'avenir

et accueillent chaque année des visiteurs avides

d'activités estivales comme le water-polo, la

plongée, la pêche et la voile, mais aussi le golf,

l'hippisme, la randonnée, la pétanque maltaise ou

encore le football. Pour les adeptes d'un tout autre

sport, le farniente, il est toujours possible d'aller se

réfugier dans les eaux transparentes pour échapper

au soleil écrasant.

On vient souvent à Malte en ignorant les trésors que

l'on va y découvrir. On la visite en se demandant

comment tant de richesses peuvent être ignorées. Et

au retour, on hésite presque à les révéler. On conseille

juste d'y aller et de se laisser surprendre.