Situé au sommet du haut Oisans, à 1650 mètres d'altitude, le territoire du Villar d'Arène s'appelle La Faranche. Un groupe de notables gère l'existence de cette communauté de montagne. Les extraits de lettres et de documents publics sont des témoignages de ces hommes du 19e siècle, attachés à maintenir leur village en vie.