Cette brève étude de l'utopie occidentale, qui se fonde aussi bien sur des textes curieux et méconnus que sur des oeuvres universellement lues, fait le point sur les procédés littéraires mis en oeuvre, sur les mutations du genre dans le temps (uchronie, anti-utopie) et sur les principales questions d'ordre politique, social, économique, psychologique qu'il soulève.