Dans le contexte artisanal, le terme "main" ne désigne pas le seul

organe préhensile par lequel se concrétise l'activité, mais sert à qualifier,

par métonymie, un luthier : un bon luthier est une bonne

main. Or, ce qui circule entre des individus fait l'objet aussi bien de

persistances que de transformations : les connaissances, les idées,

les pratiques ne se transmettent pas sans modifications. En restituant

chacune à leur manière un versant de l'expression "de la main

à la main", les contributions ici réunies participent de ce processus

de médiation : elles proposent au lecteur d'emprunter diverses voies

menant à une meilleure compréhension de cet univers où les

hommes et les objets forment une seule et même entité. Les auteurs,

aux parcours contrastés - certains participent personnellement de

cet univers en tant que fabricants et/ou musiciens -, proposent ainsi

une multiplicité d'approches susceptibles chacune d'offrir un regard

singulier sur la transmission. Les textes ont été regroupés en deux

ensembles : les premiers étudient des artefacts (les instruments eux-mêmes

et les archives) pour éclairer d'anciens traits d'une profession

et certaines de ses évolutions ; les seconds, dans un mouvement

inverse et complémentaire, considèrent les activités et les paroles

artisanes et musiciennes pour mieux comprendre l'objet lui-même.