Un siècle vient de se terminer, qui ne nous a pas encore

livré toutes ses saveurs colorées. L'occasion est belle à

saisir pour dévoiler quelques textes, joints à ce qu'un

homme fixa sur des plaques de verre et que nos greniers

recèlent toujours, images non éteintes à peine ternies

toujours parlantes.

Nous y découvrons, fixés avec un art pictural confirmé et

de véritables talents narratifs, les visages si présents de

nos ancêtres, des paysages normands de la région de

Corneville ou d'Afrique du Nord, les dunes et le village

belges de La Panne avec son architecture et l'invention des

chars à voile, des marines et des perspectives urbaines

oubliées...

Au-delà de ces instantanés, c'est l'histoire du tanneur

Léon Ottenheimn, pionnier de la photographie, artisan et

artiste, qui se révèle. Encore au-delà s'exprime un pan de

notre histoire où l'on s'arrêtera quelques années après la

première guerre mondiale.

Nous avons ici, sous les yeux, un témoignage croisé et

émouvant d'une période brève et héroïque des débuts

de la photographie en couleur sur verre, couleurs qui

mettront des années avant d'être fixées sur des pellicules

plus souples et plus maniables, enfin sauvées aujourd'hui

par le numérique, et que les textes des proches de Léon

Ottenheim ressuscitent à nos regards en leur rendant la

parole.

Laissons-nous aller avec eux à joindre le charme des

images et des mots...