Pourquoi tirons-nous plaisir d'un certain fantasme plutôt que d'un autre ? La réponse se trouve dans les « cartes affectives » (lovemaps) qui régissent nos fantasmes et comportements sexuels. John Money (1921-2006), grand spécialiste de l'identité sexuelle et de la sexualité, a passé des décennies à les étudier.

Qu'est-ce qu'une carte affective ? Comment se développe-t-elle jusqu'à l'âge adulte ? Peut-elle se transmettre des parents aux enfants ? Est-elle modifiable ? Les hommes et les femmes ont-ils des cartes affectives différentes ? Pourquoi certaines sont-elles très faibles, tandis que d'autres sont surpuissantes ? Et pourquoi déraillent-elles parfois ? Il arrive en effet que les cartes affectives ne soient plus normales. On parle alors de « déviations », de « perversions », de « paraphilies ». John Money en répertorie plus de quarante, dont beaucoup ne sont mentionnées nulle part ailleurs, faisant aussi de cet ouvrage le dictionnaire des perversions le plus complet à ce jour.