Lié aux courants littéraires de la San Francisco Renaissance,

du Black Mountain College et de la Beat Generation, Robert

Duncan, né en 1919, est mort en 1988.

Composé entre 1956 et 1959 et publié en 1960 chez Grove

Press, The opening of the field n'est pas seulement la première

somme d'un maître poète ou l'articulation synthétique des avancées

poétiques, contemporaines (le vers projectif décrit par

Charles Olson y apparaît dans toute sa splendeur), et historiques,

convoquant aussi bien Pindare que Louis Zukofsky,

Marianne Moore ou Ingmar Bergman ; nous y trouvons la première

pierre d'un édifice ambitieux, à l'échelle des Cantos

d'Ezra Pound : l'oeuvre d'une vie telle qu'elle se dessine et se

définit dans une séquence transversale initiée ici, la «Structure

de la Rime», qui se poursuivra dans les volumes suivants.

Le livre présente d'entrée ses trois thèmes ou éléments

majeurs : la Loi, les Morts, le Champ. «La nature du Champ, écrit

Duncan, est triple : il se conçoit intimement comme le champ

donné de ma vie propre, intellectuellement comme le champ du

langage (ou de l'esprit) et imaginairement comme le champ

donné à l'homme (aux multiples langages).»

Aussi, L'ouverture du champ et les deux séquences antérieures

qui le précédent dans notre traduction dessinent une

cosmologie qui admet aussi bien les cendres de l'homme de

Néandertal que «les usines de la misère» ou «un jeu d'oiseaux

dans un ciel vide» : «Le temps du poème ressemble à celui du

rêve, car il organise lignes d'association et de contrastes en un

ensemble hautement structuré. L'objectif commun du rêve et du

poème est de donner socle à une forme au-delà de ce que nous

connaissons, à un sentiment plus fort que la réalité.»