Un cercle littéraire au dix-septième siècle, tenu par un

bourgeois d'un certain âge, assisté de sa jolie nièce, et

fréquenté par trois habitués vaniteux, autant intéressés par

leur ascension artistique que par les charmes de la jeune fille.

Opportuniste, leur valet profite de la vantardise du maître

des lieux, qui se targue sans arrêt d'entretenir des relations

amicales avec un comte imaginaire, pour se travestir et

paraître en pleine séance, en prétendant incarner ce même

gentilhomme. Le vieillard, bien qu'ayant reconnu son valet,

pour ne pas perdre la face se trouve dans l'impossibilité

d'avouer son mensonge, et donc assiste, impuissant, à la

mascarade préparée par son domestique. En effet celui-ci,

tout en se prévalant de son faux titre de comte, va parvenir

d'une part à se jouer des sociétaires et de leur maître, qui

l'ont toujours ignoré, et d'autre part à leur faire apprécier

une pièce de théâtre rédigée par ses soins.