Né à Moscou, fils d'un officier du KGB, Artie Cohen est flic à New York depuis de nombreuses années et se considère comme américain. Mais le moyen d'échapper à ses racines ? Son meilleur ami, le milliardaire russe Tolya, a une fille, Valentina, irrésistible, tête brûlée, ingérable. Quand elle disparaît, Artie panique. Son enquête le mène à Londres, rebaptisé Londongrad depuis qu'un quart de million de Russes y vivent. Oligarques, traders, gardes du corps et blondes platine dansent le ballet de l'argent et du pouvoir occulte, en Rolls et en Jaguar, dans les bars, les restaurants et les résidences somptueuses. Puis, de trafics louches en rumeurs d'empoisonnement au polonium - l'ombre de Litvinenko plane -, la piste aboutit à Moscou, où Artie semble plus que jamais sourd et aveugle à la vraie nature du danger.

Reggie Nadelson aborde avec panache les paranoïas de l'Occident au XXI^e siècle, aussi obsédantes que du temps de la Guerre froide : le terrorisme d'État russe, les menaces de radiations à Londres, les bombes sales...