L'invention de la race : des représentations scientifiques aux exhibitions populaires
Comment
est né le concept de
«race» ? Pourquoi est-il devenu
si rapidement hiérarchique, distinguant les «races inférieures»
des «races supérieures» ? Et comment ce
concept a-t-il pu revêtir une telle importance, aussi bien
au sein de la communauté scientifique qu'auprès du
grand public, au cours du XIX<sup>e</sup> siècle et du début du XX<sup>e</sup>,
jusqu'à être utilisé pour expliquer l'histoire et le devenir
de l'humanité ?
L'Invention de la race analyse la genèse des conceptions
scientifiques de la «race», et montre que les nouvelles
techniques de mesure et de représentation des
corps racialisés opèrent une révolution visuelle majeure,
inscrivant la différence humaine dans la biologie. Cet ouvrage
avance qu'à partir d'une origine européenne l'idée
de race s'est étendue - par les connexions transnationales
de réseaux scientifiques et marchands - à tout l'Occident,
mais aussi au Japon, à la Corée et à une partie de
la Chine. Partout, elle suscite représentations et politiques
raciales discriminatoires.
L'ouvrage montre aussi que les théories sur les
hiérarchies raciales ont influencé les spectacles ethniques
(dont les zoos humains), les expositions internationales
et coloniales, la photographie ou les collections
ethnographiques qui ont largement contribué à forger
une vision du monde fondée sur l'inégalité des races.
