Lors d'un accident de la circulation, un passager meurt à la place d'Ali le Chéri, après avoir échangé sa place avec lui dans un taxi. Le rescapé voit que la mort l'a épargné mais qu'elle a détourné son destin dans le sens négatif. Il devient soucieux et rempli de doutes. Il vivra le restant de sa vie dans le désespoir et le pessimisme. Ce roman évoque un traumatisme psychologique intense.